熱量是民眾減肥時最重視的議題之一，只要攝入熱量低於每天消耗的熱量，就可以達到瘦身的效果，因此有民眾會嘗試大幅減低每天的熱量攝取，甚至以節食方式，促使身體消耗體脂肪，達到瘦身效果！
但這是一個錯誤的觀念，雖然不吃東西在初期體重下降得快，主要原因是未進食導致肝醣大量分解造成的脫水現象，而不是真正的消耗脂肪，長期的節食還會影響基礎代謝率。我們24小時都在消耗熱量，在沒有任何活動狀態下，還是需要消耗能量以維持呼吸與心臟等基本生理功能，而維持器官運作所需最低限度的熱量就是基礎代謝率，再加上每天的活動，例如：上班走動、運動，還有消化代謝食物所需要的熱量，這就是我們整天所需要的熱量，在這三種熱量需求中，基礎代謝率是影響整天所需熱量的關鍵，而肌肉是人體主要的組成組織，會大幅的影響基礎代謝率，所以維持肌肉量能夠幫助維持基礎代謝率！
當每天攝取的總熱量等於消耗的熱量時，就可以維持體重，若攝取低於整日所需要的熱量，身體會消耗本身儲存的能量，如：體脂肪、肝醣以及非常少量的蛋白質，來維持熱量需求，因此可以達到減肥的效果。
但以節食、吃極低熱量飲食的方式，攝取熱量低於基礎代謝率時，除了平常提供主要能量的脂肪與肝醣外，肌肉的蛋白質也會被當作能量來源以供給器官臟器的正常生理作用，因此造成肌肉流失而減少基礎代謝率，研究顯示極低熱量飲食造成代謝率流失的問題，在減肥結束後的一年內都還無法恢復到正常（1），在未來容易發生復胖的問題，且可能會高於減肥前的體重，這就是所謂的溜溜球效應。
所以減肥千萬不要操之過急，適度的減少熱量是最好的方式，攝取的熱量建議要高於基礎代謝率。飲食方面，選擇全榖雜糧類取代精製澱粉，攝取足夠的蔬菜及水果，選擇低脂的豆魚蛋肉類，避免高油、高鈉或高糖的飲食，配合足夠的運動量，健康減重不傷身！

審稿專家：吳映蓉、張惠萍、謝榮鴻

資料來源：
1. Am. J Clin Nutr 2013. 97:990