退黑激素(Melatonin)有人叫聚黑激素，它是腦部「松果體」所分泌的一種激素，是許多生物體內的一種荷爾蒙，包括人類和藻類。在1958年首先從牛的松果體抽淬物中所分離出來的物質。它可使青蛙皮膚色素細胞內之黑色素顆粒聚合於細胞核附近（故稱為聚黑激素），因而使皮膚顏色看起來較淡（故有人叫它退黑激素）。

目前所知，退黑激素的產生及分泌受二種因素影響：
1.光暗：光線經過視網膜神經細胞再傳至下視丘，再經交感神經而傳至松果體，抑制退黑激素的分泌。反之，黑暗則可促使退黑激素的分泌。
2.晝夜韻律：下視丘內之一些細胞有如「生物時鐘」般使松果體之退黑激素分泌出現晝夜韻律之差異，一般晚上入睡後其血中濃度為白天的六倍。
生理功能可能包括：
1.促進睡眠2.調節晝夜韻律3.影響情緒4.性成熟與生殖5.抗老化6.免疫力增強7.抗癌作用。
而卵子主要的功能是擔任懷孕生育的重要角色，但排卵的正常與否影響著受孕，還可看出荷爾蒙分泌及新陳代謝的狀況。且卵子的品質除會隨著年齡的增長而下降之外，生理狀況也會影響。就像生理狀況會受生活習慣影響一樣，好的生活習慣才能維持體內的正常運作。

但除了生理不能控制的因素，還有哪些因素會影響著卵子品質？
1.飲食：選擇天然的食物才是對身體最好的食物，以維持體內正常的荷爾蒙分泌，保護卵子品質。
2.生活作息：身體的每個環節都是牽一髮而動全身，唯有維持正常作息，才能讓身體獲得充分休息並且正常運作。
3.運動：運動能促進體內新陳代謝，體內各種機制運轉也會更良好，荷爾蒙分泌不受影響，卵子自然能得到保護。
4.壓力：壓力過大而導致內分泌失調的案例時有所聞，內分泌失調也會影響卵子的品質，因此，適度解壓也成了生活中重要的環節。
5.肥胖：當體內代謝不正常，自然會影響荷爾蒙分泌和卵子的品質，因此，也必須將體重控制在正常範圍，即BMI值介於18～24之間。
資料來源：彰濱秀傳紀念醫院婦產部婦科主任：林坤沂