奶水分泌係自媽媽懷孕後,即開始運作的人體自然現象。
身體會產生兩個重要的賀爾蒙,幫助奶水分泌。當寶寶吸吮乳房時,首先是透過乳頭神經傳導刺激「腦下垂體」,分泌「泌乳激素」,經過血液抵達乳房,促進乳腺細胞分泌母乳;泌乳激素在產後第一週效果最好,所以產後應盡早開始頻繁的餵奶或是以手擠奶頻繁刺激乳房,提高泌乳激素的產奶能力。再者透過神經傳導刺激 「腦下垂體」分泌 「催產素」,經過血液抵達乳房,刺激乳腺管周圍皮肌細胞,讓肌肉收縮,奶水順暢流出,稱為「催產素反射」或「排乳反射」;催產素明顯受到心情的影響,媽媽心情愉快、獲得家人支持等正面情緒,「愛的賀爾蒙」催產素分泌會增加,奶水就會順暢流出。